De compras en Bangkok, ¿es oro ese Buda que reluce?

Mitos turísticos sobre lo que se puede encontrar uno de visita en Tailandia hay muchos. Desde los masajes a un euro hasta lo de vivir como un maharajá con 300 euros al mes. ¿Uno de los mejores? Que las compras en Bangkok son la panacea, con esa ropa de firmas italianas que cuesta un ojo de la cara en España a precio de calderilla en un mercadillo tailandés. Siento desmentirlo, pero eso no existe. Y China y sus precios bajos quedan muy lejos de Siam.

La capital tailandesa es un gran lugar para comprar, claro. Para muchos es un shopping paradise por la enorme oferta de centros comerciales, pero semejantes chollos no existen. Esos polos Ralph Lauren a dos euros y algo de los que muchos hablan, por ejemplo, se empequeñecen en un lavado y tienen menos calidad que los gallumbos del mercadillo que mi madre me compraba de niño. ¿Significa eso que no se pueda comprar ropa en Tailandia? Para nada. Sólo hay que saber dónde ir.

Ya que algunos de vosotros me habéis pedido que ofrezca claves acerca de qué es interesante llevarse de Tailandia, voy a hacer una pequeña guía sobre las compras en Bangkok que más interesantes me parecen a mí. Como siempre, lo que no sale en libros de viajes y con mi toque personal. Para esto del shopping yo soy como los asiáticos, un destrozador de tarjetas de crédito. Así que quizás algo pueda aportar.

Si alguien quiere aportar algo o preguntar, al final del artículo en comentarios podemos hablar de más sitios y luego puedo editar el texto para que así quede una guía más completa y hecha por todos. Empezamos.

Primeras consideraciones para ir de compras en Bangkok

Podéis recuperar el IVA pagado y en muchos centros comerciales os hacen un 5% de descuento. Foto: Minority Nomad.

Existen dos grandes barreras cuando vas a Tailandia de recién llegado y quieres ir de compras. El idioma y el desconocimiento de la ciudad. Si es la primera vez en Asia, esto aún se vuelve más latente. Los que ya se han partido el cobre en China lo tienen más fácil por estos lares.

Lo del idioma es complicado porque cuesta entenderse. Y esos que se hacen entender muy bien -los comerciantes que se dedican al turismo- ni tienen buenos precios ni buen material. Luego, la mayoría de lugares que salen en las guías de viaje son bastante cuestionables, a opinión de un servidor. Mercadillos con baratijas, falsificaciones baratas y precios caros.

Hagamos un resumen de qué hay que tener en cuenta antes de enfundarse la tarjeta de crédito y salir de compras en Bangkok:

• Ve donde van los tailandeses. ¿No sabes dónde? Yo te lo explico más abajo. Pero ir de compras en Bangkok donde sólo hay gentes de ojos redondos es como salir de tapas por las Ramblas en Barcelona.
• No tengas miedo a los centros comerciales. Los tailandeses son muy de comprar en lugares cerrados al calor del aire aconcidionado y las grandes superficies nada tienen que ver con las que ves en España.
• Algunos centros comerciales tienen un descuento del 5% para el turista en la mayoría de sus tiendas. No lo suelen decir, pero lo tienen. Emporium o todos los de la cadena Central te pueden hacer esa rebaja en productos que tienen el mismo precio en todos los sitios. Lo siento pero MBK, el centro comercial de las guías de viaje y donde acaban todos los turistas, no tiene descuento. Por algo tiene un apartado especial en Lonely Planet, ¿verdad?
• El IVA en Tailandia es del 7%, aunque pronto subirá. Puedes pedir que te hagan Tax Free y recuperar ese dinero en el aeropuerto en compras superiores a 2.000 bahts, unos 50 euros. Si compras un ordenador, por ejemplo, merece la pena.
  Actualización: Desde finales de 2014, Tailandia ya no te devuelve el 7% de IVA de lo que hayas comprado, sino que tiene un listado por precios y el Gobierno se queda una parte importante. Ahora mismo, en Tax Free puedes descontar un 5%.
• Los mercadillos que te van a recomendar mayoritariamente no valen mucho la pena. Al menos en mi opinión. Patpong, el mercado de Nana o la gran mayoría de Chatuchak tienen lo mismo y es todo para turistas. ¿Quieres una camiseta de tirantes con el logo de la cerveza local? Ese es tu lugar. Pero los mercadillos de calle que te interesan están en zonas para tailandeses. Son muy interesantes, pero quizás lo que encuentres no te parezca atractivo.
• No existe una única zona de compras donde encontrar todo. Esto es muy importante. Muchas veces se cae en el error de que un mercadillo o centro comercial tiene de todo y con invertir una mañana allí ya está. Pero no. ¿Quieres electrónica barata? Está muy lejos del centro. ¿Ropa? Has de recorrer varios lugares. ¿Y artículos específicos como moda deportiva o de Muay Thai? A la otra punta del centro.
• Las marcas internacionales que no tienen fábrica en Tailandia suelen ser más caras. Zara es prohibitivo, por ejemplo. Los cosméticos de lujo cuestan el doble que en España, mientras los de batalla son mucho más baratos. En cambio, hay artículos originales manufacturados en Siam que están muy bien. Hablo de ellos más abajo.
• La electrónica tiene de todo. Si Apple es lo tuyo estás de enhorabuena, aquí todo lo de la manzana es más barato y con garantía internacional. Hay también ordenadores más baratos, aunque los de gama alta suelen costar más que en España. Y en móviles depende.
• Más abajo hablaremos de las falsificaciones, pero no para bien. No es sólo que sea algo ilegal, es que la calidad de las que llegan a Tailandia es muy baja y de precios mucho más elevados que en China. Aunque existen excepciones, como las camisetas deportivas de equipos de fútbol.

Olvida el mito del regateo

Este avanzado dispositivo no es el hermano digital de KIT en el coche fantástico con el que un taxista de Bangkok se las da de Michael Knight. Es el taxímetro que todos los taxis tienen y que siempre has de exigir. Nunca viajes sin él.

Ahora me voy a mojar: lo de que a los tailandeses les gusta regatear no es cierto. Así lo afirmo. Sé que todo el mundo dice lo contrario, pero entre tailandeses no les gusta lo de bajar y subir precios. Se hace en contadas ocasiones y en cantidades pequeñas.

Eso contradice lo que dice todo el mundo cuando llega aquí y que, sin duda, es lo que a muchos les interesa que pensemos. En Tailandia se regatea un poco más que en España, pero nada que ver con países como China.

Por ejemplo, los taxis no son regateables. Por mucho que digan por ahí. Y es que cada coche tiene un taxímetro y está para algo. Lo que ocurre es que cuando llega un turista hablando inglés le negocian un precio y casi siempre pican. Negociando precio no viajas más barato que ir con taxímetro, sino que sueles pagar el doble o más.

Y sí, en mi primer viaje en taxi en Tailandia yo también piqué y negocié una tarifa, pero vosotros no tenéis que hacerlo. Si un taxista os pide un precio en lugar de usar el taxímetro, le decís que ponga el taxi meter. En la ciudad o en el aeropuerto. Si no lo pone, os bajáis y os montáis en el siguiente. Toda la ciudad está plagada de taxis. Y olvidad los tuk tuks, sólo traen quebraderos de cabeza. Sobre todo si dicen que por 10 bahts te llevan donde quieras.

Insisto en lo de los taxis porque mucha gente me dice que es lo normal pagar de más. No es así. De la misma forma, no se os ocurra regatear en un puesto de comida, como algún salvaje recomendó por ahí. Si después de comerte una ensalada de papaya le regateas el precio a la vendedora te expones a un nada bonito conflicto intercultural.

Igual en las tiendas serias. Lo del regateo es algo que se ha extendido de cara al turista. En nuestras guías de viaje dicen que a los tailandeses les encanta el regateo. Y a los locales de por aquí les comentan que los extranjeros amamos negociar el precio como si fuese un juego. Así que la mayoría compran en lugares pensados para el turista y regresan a España con esa idea. Que en Tailandia se regatea y mucho.

Normalmente, los productos en los que no te quieren robar suelen tener el precio visible. ¿Para qué vas a ocultar el precio si sabes que es más barato? Así que lo mejor es buscar sitios donde se vea el precio visible. En centros comerciales, obviamente, el precio es tan fijo como en el Carrefour de tu barrio. Excepto en MBK, pero eso ni es centro comercial ni nada, más allá de una trampa para turistas.

Esos zapatos del mercado de On Nut no se negocian. Ya tienen el precio visible. ¿Y quién sería capaz de regatear por ello cuando cuestan un euro y medio?

¿Dónde es posible regatear? En productos de segunda mano, por ejemplo. Pero si son sitios donde no quieran robarte, podrás descontar alrededor de un 10%. No esperes mucho más. Luego, en mercadillos puedes pedir que te hagan un descuento, sonrisa mediante. Y quizás esa funda para tu teléfono que cuesta 200 bahts te la dejen en 180. Eso si hay suerte.

Pero lo más importante es que esos lugares donde te piden cien euros por un bolso falso y acabas pagando 20 tienen truco. No es gracias a tus artimañas en el regateo. Sino al juego en el que te hacen creer que te llevas una ganga, cuando quizás su precio en otro lugar sean 10 euros. Es lo mismo que los que van a discotecas de arañas y cuando se acerca alguna cualquiera se piensan que han ligado por guapos.

¿Queréis un ejemplo? En MBK venden material para entrenar Muay Thai. Ofrecen los guantes Twins sin precio en la estantería. De salida ya te piden unos 3.000 bahts. Si regateas mucho -y en tailandés- quizás logres sacarlos por 2.000. Si en lugar de comprarlos allí vamos a una tienda que está a un cuarto de hora caminando del lugar, que es un local mayorista de material de boxeo, tienen los mismos guantes a 800 bahts sin regatear ni nada. Y además te dan una botella de agua y te regalan una sonrisa cuando entras por la puerta.

Aclarado todo ello, vamos con lo que es guía puramente. Empezamos con qué podemos comprar en Bangkok a buen precio según la experiencia de un servidor. Detallando a dónde hay que ir en cada caso. Siempre con consejos y detalles que nos sirvan a todos de ayuda. Y, como siempre, si hay dudas o sugerencias, no dudéis en comentar.

Comprar ropa en Bangkok

Pueden haber rebajas a mitad de precio, pero las marcas españolas en Tailandia están consideradas casi de lujo. Zara o Mango cuestan más del doble.

Cuando se habla de paraíso de compras en Bangkok se suele pensar en moda. Algunos esperan tener mercadillos con marcas de buena calidad a precios tirados. Otros, las mismas marcas que en Europa pero más baratas. No todo es así.

La ropa que hay en los mercadillos puede cumplir tus expectativas. O no. A mí, personalmente, no me gusta. Si hablamos de zonas turísticas, se trata de falsificaciones de mala calidad -hablaremos de ellas más adelante-, y si es en lugares para tailandeses, la ropa para hombre es escasa y de calidad cuestionable.

Primero de todo, hay que tener en cuenta las tallas. Tipos delgados como yo y de estatura media están de suerte, ya que es el patrón de hombre tailandés. Pero quienes tengan buena altura y sean corpulentos ya lo tienen más difícil. En zapatos igual, ya que los números son limitados y más allá del 44 todo se complica.

Las mujeres aún pueden tenerlo peor. La oferta en moda femenina en Bangkok es enorme -también ofrecemos lugares más adelante-, pero suelen ser tallas únicas. Muchachas de 50 kilos y que no superen los 160 centímetros lo tendrán fácil. A partir de ahí, en mercadillos locales y moda muy tailandesa será difícil encontrar algo que encaje. Por suerte para ellas, las tailandesas tienen curvas y la ropa se adapta a ello. En China, Corea y Japón es mucho más difícil que occidentales encuentren algo que les encaje.

Vestidos de chica en el mercadillo de Victory Monument.

Mi recomendación es olvidar los mercadillos si se busca algo que merezca la pena. Pero aviso que yo soy muy puntilloso con la moda. Quienes se arreglan con cualquier cosa, en un puesto de ropa de la calle se apañan. Yo no. Si eres de los que les gusta comprar algo de más calidad, mejor diseño y que cumpla tus expectativas, tu lugar son los centros comerciales.

A partir de aquí, centros comerciales hay muchos y hay que saber a los que ir. Primero de todo, las marcas españolas como Mango, Zara y todas las del grupo Inditex se consideran de medio lujo. Valen más del doble y tienen exactamente lo mismo que en Europa. Otras de mayor calidad como Adolfo Domínguez son un poco más baratas. Pero casi nada.

¿Cuál es mi recomendación? Primero de todo, buscar diseños de calidad tailandeses. Aunque más de uno se asombre, Siam tiene excelentes creadores de moda -uno de los principales diseñadores del país fichó por Mango y es de sus principales artistas- y sus precios son buenos. Si sabes dónde buscar, hay moda de hombre de calidad excelente y diseños fantásticos a precios aceptables. Para ellas es algo más caro, pero también merece la pena. Detalles unos párrafos más abajo.

La segunda gran alegría en esto de la moda y comprar ropa en Bangkok son las marcas americanas. Algunas son más baratas y cuando tienen ofertas, las tienen de verdad. Si encima tienen fábrica en Tailandia, puedes tener un chollo asegurado. Zara puede ser más caro en Siam, pero Guess o Calvin Klein te saldrán a precio más ajustado. Si te gustan las Converse, tienes aún más suerte.

Y lo mejor de todo son las ofertas. Cuando se hacen liquidaciones en Bangkok de moda de calidad te puedes encontrar auténticas gangas. Con rebajas del 70% reales, no como las que se hacen en España. También más abajo explicamos dónde podéis intentar cazar algunas.

Como ejemplo, en el vídeo que tenéis sobre estas líneas Aida os detalla también qué puedes comprar en centros comerciales cuando hay descuentos.

Hagamos un análisis de todo lo que puedes encontrar de compras en Bangkok que merece la pena que te lleves a casa, según mis preferencias. ¿Crees que falta algo? Avísame y lo añado.

Converse, el calzado ‘ideal’ para Bangkok

Mi calzado favorito. A todas partes en Converse.

Imprescindibles. Antes de mudarme a Asia ya eran mis zapatillas favoritas. Me he pateado el continente en Converse y me han acompañado a todos los rincones de por aquí. Y, lo mejor de todo ello, comprar Converse en Tailandia es un regalo. Porque aquí tienen fábrica oficial y eso hace que estén baratas. Muy baratas.

Esas mismas Converse -originales, por supuesto- que cuestan 60 euros en Europa, las tienes en cualquier tienda oficial de Tailandia por 1.200 bahts. Unos 30 euros. No sólo eso. Camisetas, mochilas, complementos y otros artículos de la marca americana están a precios de saldo. Eso sí, las tallas son un poco diferentes y no hay números muy grandes.

¿Dónde comprarlas? En cualquier tienda oficial o en los corner que la marca tiene en cada centro comercial. Yo recomiendo ir a Emporium, Central World o Robinson en Central Rama 9. En esas grandes superficies te aseguras que te hacen el 5% de descuento por ser turista, si lo exiges. En caso contrario, se les olvida y no hay descuento. También las tienen en el turístico y poco agradable MBK. Pero, claro, ahí no hay descuentos para turistas aunque esté lleno de turistas.

Actualización 2017: Las zapatillas Converse han subido de precio casi un 50% en menos de un año. Los costes de fabricación y la apertura de una fábrica en Vietnam se ha notado. Ahora mismo, las mismas Converse pueden ser más baratas en Kuala Lumpur o Vietnam. Aun así, siguen estando a buen precio en Tailandia. El precio oficial del modelo básico en 2017 es de 1.600 bahts, algo más de 40 euros. Lejos quedan los tiempos de los 25 euros, pero aún son muy asequibles.

Levi’s, Guess y otras marcas americanas

No esperéis que esto sea la panacea. Que en la zona de mercadillo regateable de MBK veas tejanos que afirman ser G-Star o Diesel a menos de 15 euros no significa que sean originales ni de buena calidad. Ropa de marca es cara en Tailandia como en (casi) cualquier lugar del mundo. Eso sí, las de origen americano son más baratas que en Europa.

Un ejemplo es Guess, que puedes comprar en tiendas originales a menor precio que en España, pero de pagar los 50 euros por unos tejanos no te vas a librar. Además a mí me alegra el día, ya que tienen talla XS para el mercado asiático, mientras que en España nunca la encuentro.

Donde sí hay un verdadero chollo es Levi’s. Vale que si vas a los centros comerciales y tiendas oficiales el precio es menor que en España, pero siempre a partir de los 50 euros. La alegría es el outlet Levi’s oficial de Bangkok, justo al lado de su centro logístico. Allí sí que puedes comprar los populares tejanos a precio de saldo.

La entrada de la tienda Levi’s en el centro logístico de Bang Chak. Todo muy industrial.

Dentro de la tienda hay probadores, diferentes tallas y es todo como en un comercio normal y corriente. Pero a bajo precio.

En el outlet de Levi’s tenéis los pantalones de la pasada temporada a 1.690 bahts, unos 44 euros. Y otros tienen unos descuentos de hasta la mitad, por lo que incluso es posible salir con unos tejanos por unos 30 euros. Hay probadores, las tallas que quieras y todo como en una tienda oficial. Porque lo es.

La tienda está junto al soi 99 de Sukhumvit. Y lo mejor para llegar es ir hasta la estación de Bang Chak en BTS, está justo al lado y desde la avenida principal se ve. Podéis ojear su Facebook y ver la dirección completa.

Además, ¿qué tienen de bueno también las marcas americanas? Sus rebajas. Es muy normal encontrar productos descontados hasta un 70% en algunas tiendas. Se trata de buscar y rebuscar en centros comerciales. Los de siempre, vamos. En Terminal 21 -parada de BTS de Asok- puedes echar un vistazo a todas estas tiendas. O en Mega Bangna. Aunque aquí también influye la suerte.

Chollos en liquidaciones de marcas internacionales

Montañas de zapatos Aldo al 70% en Terminal 21.

Ahora sí hablamos de algo que, si lo encontráis, podéis comprar auténticos chollos. Muchas marcas internacionales y locales deciden hacer grandes liquidaciones en centros comerciales, fuera de sus tiendas. Ocupando espacios destinados a exposiciones. Allí es donde podréis encontrar verdaderas gangas.

Un ejemplo lo veis arriba, sobre estas líneas. Es de esta semana, en Terminal 21. Están liquidando zapatos de un montón de marcas, en especial la popular firma canadiense Aldo, de mucha calidad pero elevados precios. Puedes sacar un par que estaban alrededor de los cien euros a unos 25.

Las marcas americanas de las que hemos hablado arriba suelen estar presentes en estas gangas. Por ejemplo, en septiembre me hice con un reloj Guess original en una de estas liquidaciones a 30 euros, que en tiendas cuesta cuatro veces más. Es muy habitual encontrar también ropa Tommy Hilfiger y sobre todo Playboy.

¿Dónde encontrarlas? En las zonas de exhibición de algunos centros comerciales. Os recomiendo, nuevamente, una visita a Terminal 21. En su planta inferior y en la que conecta con el tren aéreo seguro encontráis algo. También es interesante darse una vuelta por la superficie comercial de Esplanade, justo a la salida del metro en la estación Thailand Cultural Center. Y Silom Complex, en Silom.

Marcas tailandesas de calidad

Esto es lo que cuesta un poco al principio. Confiar en las marcas tailandesas, tan desconocidas para nosotros, puede ser duro de buenas a primeras. Sin embargo, hay grandes diseños y ropa de mucha calidad. ¿Precios? Similares a los que pagarías en un Zara en España.

La marca de la foto de arriba, Chaps -conocida como CPS- es un buen ejemplo. Hacen moda rockera para hombre y mujer de diseños excelentes. La puedes encontrar en todos los centros comerciales y merece la pena darse un paseo por una de sus tiendas. En Terminal 21, en Asok, tienes una muy grande.

También todo el centro comercial de Terminal 21 es un lugar magnífico para comprar moda tailandesa. Además de ser una superficie comercial espectacular -con unos cines baratísimos de lujo y grandes restaurantes-, tiene muchas tiendas locales en las que se puede encontrar de todo.

Luego, yo recomiendo ir a buscar diseñadores tailandeses de mayor calidad. Los encontrarás en las secciones de moda de algunos centros comerciales, no en tiendas grandes, sino en pequeños corner shop en algunas de las zonas mixtas. Yo prefiero ir a Robinson en Central Rama 9 y buscar la sección de chico o chica. O en Zen, dentro de Central World.

Personalmente, me gustan mucho dos marcas de camisas, LTD Limited y Fratello. Sus precios son ajustados, entre 30 y 50 por camisa, y su calidad altísima. En moda de mujer, los diseños tailandeses en estos centros comerciales son más caros.

Pero muy buenas noticias para ellas. Si queréis encontrar moda femenina de menor calidad pero a precios muy ajustados, existen dos localizaciones esenciales. Una es Platinum Fashion Mall, muy cerca de la estación de BTS de Chidlom. La otra es el mercado de Pratunam, bastante cerca, en Ratchatewi. Los precios más baratos sin duda están allí. Todo son diseños creados por jóvenes diseñadores que copian el estilo de las grandes marcas. Vestidos originales y que lucen muy bien a unos siete euros.

Ropa deportiva

Adidas, en Terminal 21.

¿Sabías que las camisetas de la selección española están fabricadas en el Sudeste Asiático? Sí, porque Adidas tiene una de sus fábricas más importantes en Tailandia, además de otras en varios países de la zona. Sin embargo, y pese a que la mayoría de ropa que Adidas vende en sus tiendas en Bangkok está fabricada en territorio nacional, los precios no son tan buenos como ocurre con Converse.

Sin embargo, sí son precios más baratos que en Europa. Eso hace que, si compras marcas deportivas caras, ir de compras en Bangkok esté bien para ti. Nike también es más económica y, para que te hagas una idea, una camiseta Adidas suele rondar los 20 euros. Pero para la mayoría de los que hacéis deporte, nada es comparable a lo que se encuentra en Decathlon. Por cierto, los franceses no han llegado a Tailandia de forma oficial.

Las zapatillas deportivas suelen estar algo más caras. Pero, igual que antes, hay un par de ayudas. Primero de todo, algún outlet deportivo como el que se encuentra en el centro comercial Esplanade, que ya hemos dicho está al salir de la estación de Thailand Cultural Center. Pero mucho mejor es el mercadillo que hacen temporalmente en Queen Sirikit.

Queen Sirikit es el centro de convenciones más popular de Bangkok -con permiso de Bitec en Bang Na-, se encuentra muy cerca del centro, en la parada de metro que tiene el mismo nombre. Allí, cada vez que hay una feria importante de acceso gratuito, tienen un espacio dentro del complejo con un outlet que está cargado de moda deportiva a precios casi de risa. Si encuentras tu talla es posible hacerse con camisetas o zapatillas de la mejor calidad. Si os apetece probar suerte, antes mirad en el calendario de Queen Sirikit si hay alguna feria durante los días que queráis ir.

Inciso: Adidas tiene un outlet oficial con precios realmente recortados, algo similar al de Levi’s. Está en un pequeño centro comercial al aire libre en el soi Piyabutr 1, entre las estaciones de BTS de Punnawithi y Udom Suk. Es fácil encontrarlo, hay un Mc Donald’s gigante a la entrada de ese pequeño espacio comercial.

Falsificaciones

Muchos seguramente esperabais que llegase a este apartado. ¿Qué hay de las falsificaciones en Bangkok? Pues aquí el dicho de que no es oro todo lo que reluce es más válido que nunca. Ante todo, como hemos comentado, esto no es China. Aquí no vas a encontrar nada del otro mundo y además los precios son mucho más elevados que en el país del dragón.

En los mercados para turistas como Patpong o Nana, también MBK, puedes ver camisetas falsas y bolsos copiados de marcas de lujo. Todo de una calidad que a leguas se ve que no vale la pena. Tienes todos los polos Ralph Lauren o Tommy que quieras a menos de cinco euros, pero la talla se estropeará en el primer lavado y cantarán como producto falso. ¿Merece la pena eso?

También opto siempre por huir de los Rolex y Tag Heuer falsos. Son muy bonitos, pero no soportan una caída. Peor aún, se suelen parar y dejar de funcionar muy pronto, a veces en menos de un mes. Y sus precios -regateados- se quedan en unos 25 euros para los mejores modelos. Además que si te enganchan en algún aeropuerto con varios de estos relojes se te puede caer el pelo.

¿Tan crudo es el asunto que nada falso merece la pena? Bueno, cierto es que a mí no me gusta favorecer este tipo de prácticas. Pero sí que hay algo que es idéntico a los originales. Las camisetas de fútbol de marca, especialmente Adidas.

Al estar fabricadas en Tailandia, camisetas de equipos como el Real Madrid tienen falsificaciones idénticas. Se elaboran en las fábricas oficiales y se declaran restos de stock. Puedes comprar réplicas con etiquetas originales y casi indistinguibles de las originales, al precio regateado de 400 bahts, unos 10 euros. Si vas a Patpong, entrando por Silom, el último puesto en el carril más a la derecha que hay al acabar la calle tiene esas réplicas perfectas a ese precio.

También están muy de moda las falsificaciones de zapatillas New Balance, que en cualquier mercadillo para tailandeses las podéis encontrar. Yo las veo cuando cruzo el mercado de On Nut, en un puesto donde tienen infinidad de colores al precio cerrado de 480 bahts, unos 12 euros.

Es lo único que digo puedes encontrar de calidad en falsificaciones al ir de compras en Bangkok, camisetas de fútbol y zapatillas New Balance. No recomiendo intentar ofuscarse en recorrer Patpong de arriba a abajo en busca de algo que merezca la pena.

Trajes a medida, no tan bonito como lo pintan

Invitan poco la mayoría de sastres en Bangkok…

Otro de los grandes mitos al ir de compras en Bangkok. Hacerse un traje igual que el de Armani, a medida y por menos de cien euros. ¿Hay sastres buenos en Bangkok? Claro que sí. Pero son caros, si bien menos que en otros países. Lo del chollo a cuatro pesetas, pues no.

La mayoría de trajes que se ofertan entre los 70 y los 140 euros, e incluyen camisas y de todo, suelen estar en las zonas turísticas, también en Khaosan y MBK. Y sobre todo en Nana, en sastrerías controladas por indios. ¿Cómo es su calidad? Pues basta acercarse a sus locales y verla de cerca para perder el interés. Hablan muy bien por ahí de Pinky Tailor y un minuto dentro de su tienda me bastó para ver que no era lo que yo quería. Y ellos ya cobran unos 250 euros por traje.

A quien busca un traje sencillo, en plan uniforme de trabajo, y que no luzca de manera especial le servirán los sastres baratos de Bangkok. Sin embargo, conozco a mucha gente que pagó el adelanto y luego nunca fueron a recoger el traje, perdiendo el dinero invertido. Si quieres algo original y con buenas telas, te costará dinero. Y mucho. Por 300 euros tienes un muy buen traje a medida en Bangkok, ¿pero es ese precio algo ya tan interesante?

Mi recomendación si quieres un buen traje en Bangkok es primero ir a alguna de las tiendas G2000. Están en centros comerciales como Central World, Silom Complex o Terminal 21. Se trata de una marca de Hong Kong con diseños muy modernos y nada tradicionales. Por 200 euros puedes tener algo de una gran calidad y mejor estilo, y en rebajas por algo más de 100. Podéis darle un vistazo a su catálogo.

Y si insistís en el traje a medida, hay una tienda con un par de locales que hace trajes para asiáticos y tailandeses que da el pego. Por precios a partir de los 160 euros y resultados satisfactorios, incluso con los materiales más económicos. No sale anunciada en ningún sitio, pero es la tienda a la que yo voy cuando he tenido que hacerme un traje. Y donde van mis amigos tailandeses. Se llama DNA y tiene locales en Siam Square y en el centro comercial Silom Complex. Para la dirección exacta, lo mejor es consultar su Facebook.

Comprar electrónica en Bangkok

Esas tabletas Android las veo cada día en Big C a 45 euros. ¿Su calidad? Ni idea.

Hemos hablado largo y tendido de moda. Así que es mejor dar paso a otro de los aspectos que muchos buscan al llegar a Tailandia, todo lo que tenga que ver con la electrónica. Desde ordenadores hasta teléfonos móviles.

En líneas generales, podemos decir que la variedad en Tailandia es mucho menor pero que los precios son mejores. Sobre todo en productos de gamas medias y bajas. Quizás no encuentres ese modelo que buscas en tu país, pero alguno más barato habrá. Se ha de tener en cuenta que todo se fabrica en Asia, muy cerca, y que además no hay impuestos.

También abundan los productos de origen chino y calidad cuestionable. Aquí están casi regalados, como las tabletas que tenéis sobre estas líneas. No sé qué ofrecerán, pero por 45 euros tampoco puedes pedir mucho. Igual que las videoconsolas falsas que venden en la esquina de Pra Khanong por menos de ocho euros. Y una de esas la probé y fue tirar el dinero.

Productos Apple

Es una pena que a mí no me guste la manzana, porque Asia es un buen lugar para hacerse con la colección, sobre todo si comparamos precios con España. Además, gozan de garantía internacional todos sus productos, por lo que venir a Tailandia y comprar algo de Apple es buena idea.

Por ejemplo, un iPad Air cuesta en España 479 euros, mientras que en Tailandia, en tienda oficial, son 413. Además, luego puedes restarle el 7% de IVA si pides tax free, por lo que igual te acabas ahorrando unos cien euros. Más interesante es un Macbook Air de 13 pulgadas, que sale por unos 870 euros, además de poder restarle el impuesto también. ¿Os interesa? Dad un paseo por su página oficial.

Ordenadores ‘sin’ Windows

No hay la misma variedad de modelos en Tailandia que en Europa. Y el declive de los ordenadores en pos de los dispositivos portátiles hace que ni siquiera se vean muchos Ultrabook. Y sin embargo, comprar un ordenador en Tailandia, ya sea portátil o no, es una buenísima opción.

Existen varios ahorros en comparación con el precio español. Primero, el IVA es menor -y podemos pedir su devolución-, y luego los ordenadores no llevan Windows para abaratar costes. De instalarlo ya te encargarás tú o el trapichero de la tienda donde lo compres. A partir de 250 euros tienes portátiles aceptables y por 400 algunos muy decentes.

¿Dónde comprar? El mejor lugar, sin duda, es Fortune. Un centro comercial dedicado a la informática donde se encuentran los mejores precios de la zona. Está justo al salir de la estación de metro de Rama IX.

Como ejemplo de algo de mayor calidad, el Asus UX305 desde el que escribo lo compré en Bangkok en su lanzamiento por 29.990 bahts. En España salió por más de mil euros, así que aquí pagué menos de tres cuartas partes de lo que costaba en España. Todo igual, eso sí, con el teclado en tailandés.

Móviles

Hay de todo. Encontrarás infinidad de marcas chinas a precios de risa, algunas bastante buenas. Oppo, Huawei, Lenovo y un reguero de teléfonos baratos a tu alcance. Si quieres algo más de calidad, las marcas tradicionales suelen estar casi al mismo precio que en Europa. No tendrás chollos comprando Samsung o Sony.

Eso sí, te descuentan el IVA de la misma forma y las garantías suelen ser internacionales. Desgraciadamente, pese a haber tanto móvil chino no se encuentran Meizu o Xiaomi con facilidad. Pero empiezan a verse en 2015 los primeros Xiaomi en tiendas Dtac.

Recomiendo ir a Fortune también a comprarlos. Siempre se habla de MBK para estos casos –y de la tienda AOB para Xiaomi, la única de la que me fío en MBK-, pero buscar en el centro comercial para el turisteo es un dolor y además muchos de sus productos son de segunda mano reempaquetados para que cuelen como nuevos. Si vas allí, prueba en AOB, que ellos son de lo más serio.

Videojuegos

El centro comercial de Chinatown donde comprar videojuegos también tiene Transformers y muñecos nipones varios.

No sé quién querría ir a Bangkok para ir a comprar videojuegos, teniendo en cuenta que las consolas actuales no se comercializan oficialmente en Tailandia y son de importación. Esto no es Japón. Pero si vives aquí y le das a lo del pad como yo, te interesará saber que más allá de MBK o Fortune hay otros lugares con mayor variedad y calidad. Vamos, hay opciones.

En Chinatown, entre las avenidas Yaowarat y Mahachai, tienes un centro comercial de electrónica llamado Saphan Lek donde tienes videoconsolas actuales y juegos a un precio muy razonable. Para llegar, puedes seguir las indicaciones para llegar a esta tienda de juguetes. Sí, en el mismo lugar está lleno de muñecos y colecciones relacionadas con el manga japonés.

La mayoría de consolas que verás en Saphan Lek son actuales, aunque tienen muchas Playstation 2. Todas son modificadas allí para cargar copias, sin pudor alguno, y vendiendo las copias sin problemas. También reparan lo que sea a muy buen precio. Aunque tienen muchos videojuegos de Xbox 360, Xbox One, Playstation 3 y Playstation 4. A mejor precio que en MBK, donde algunas tiendas son competitivas y, sin duda, mucho mejor que en Fortune, donde suele salir caro.

Una imagen de lo que puedes encontrar en O Corner en tema de videojuegos retro. Imagen enviada por Rubén García en su hilo de El Otro Lado.

También tienen muchísimos cartuchos de Famicom a buen precio para los nostálgicos y varias tiendas de retro gaming. Sobre todo de la época de los 16 bits. Si te interesa y quieres saber más, Rubén García en los comentarios de este mismo artículo desvela O Corner, otra tienda dedicada al coleccionismo retro.

Rubén también nos envía una selección de sus hallazgos en electrónica, videojuegos y figuras que colgó en un completo hilo en El Otro Lado. Si quieres ver variedad y calidad, pásate por aquí. Muy recomendado.

Actualización: En verano de 2015 ha abierto la primera tienda oficial Playstation en Tailandia. Está en la planta más alta de Terminal 21, donde están los cines. Precios baratos para todo lo que Sony vende ahora mismo.

Los precios más baratos en videojuegos los he encontrado en On Nut, al inicio del soi 77 de Sukhumvit. Una pequeña tienda que funciona mucho por encargo a través de su Facebook, donde también está su dirección.

Otros cacharros electrónicos

En esto de comprar electrónica, ordenadores o gadgets, Bangkok es un lugar de muy buena oferta. Date una vuelta por cualquier rincón de la ciudad, visita supermercados y mira en los puestos que te encuentres en la calle. Verás televisiones baratas, reproductores de música y todo lo que imagines.

Más allá de lo que he dicho, el material fotográfico también está a buen precio, sobre todo las ópticas de Canon y Nikon de gama alta. O los discos duros, que al estar fabricados aquí son algo más baratos.

Material de Muay Thai a precio inmejorable

Sólo hemos hablado antes en Bangkok: Bizarro sobre compras en Bangkok en otra ocasión. Y fue para hacer referencia a dónde comprar equipamiento de Muay Thai, donde encontramos verdaderos chollos.

No es necesario repetirse otra vez, ya que podéis leerlo todo en este artículo, además de calcular precios. Lo que sí voy a recomendar es una pequeña tienda que se encuentra tras el puente del canal de Pra Khanong donde es posible hacerse shorts de Muay Thai a medida y decorarlos como a uno más le guste.

La tienda se llama Muay Siam y puedes curiosear su escasa página web aquí. Tienen desde los pantalones más baratos que ves en los mercadillos hasta algunos de mucha calidad. Todo a gran precio. Y, lo mejor, que los puedes adornar con tu nombre o como prefieras, siempre que puedas entenderte con el dueño del garito, quien no habla nada de inglés.

Todo lo demás: cajón desastre

Hemos hablado mucho y si has llegado hasta tan lejos en este artículo o eres un héroe o vas muy dispuesto a quemar tarjeta en tus compras en Bangkok. Hasta ahora me he dedicado a hablar de lo que a mí me interesa al ir de compras en Bangkok.

Lo que ocurre es que yo no soy turista. Y cuando lo he sido, nunca he querido adquirir recuerdos ni souvenirs. Así que en eso no puedo ayudaros mucho, si bien cualquier mercadillo de la ciudad os servirá.

Por ejemplo, podemos mencionar el popular mercado al aire libre de Chatuchak, que abre sólo los fines de semana. A mí me parece un infierno caluroso, lleno de gente y vendedores que venden cosas que no quiero comprar. Sin embargo, es una cuestión personal, mucha gente adora Chatuchak. Si bien no es fácil que nadie te diga que compró cosas que merezcan la pena. Es muy popular como actividad de domingo, y tiene el atractivo de las paellas que allí hace el popular Fernando.

Si quieres comprar figuras religiosas, estatuillas de Buda o similares, ese es tu lugar. Sinceramente, nunca entendí por qué alguien puede querer tener un símbolo de una religión en la que no cree en casa, pero lo de tener budas en España porque es bonito parece estar de moda en nuestro país.

Algo que sí me parece interesante en Chatuchak es la cantidad de utensilios de cocina y artefactos tradicionales tailandeses que puedes encontrar. También están por ahí los machetes tailandeses, pero esos no se pueden llevar en el avión. Aunque si lo tuyo es ponerte con la cocina tailandesa, es básico que compres morteros, platos y complementos varios. Sin duda, el mercadillo del fin de semana es tu lugar.

Si te cansas de las compras y quieres conocer gente, visita a nuestro patrocinador.

Ya hemos hablado de a qué lugares ir, así que sin repetirme más diré que MBK y Patpong, pese a ser imprescindibles en cualquier guía de viajes, para mí son innecesarios si sabes a donde ir. En cualquier caso, ahí están y no es necesario hablar mucho de ellos. Están destacados en las secciones de compras en Bangkok de cualquier guía de viajes.

Los tailandeses llevan muy mal lo de comprar en Internet -muchos ni siquiera tienen tarjetas que permitan el comercio online-, pero si te apetece buscar un poco de todo lo que puedes adquirir en Siam a través de la red, mira en Zalora. Y también en Lazada, donde comprar electrónica a muy buen precio. Sí, desde el nombre hasta el logotipo de la primera, pasando por la imagen de la web, recuerda sospechosamente a Zara. Esto es Asía, no lo olvidemos.

Y si aún estás interesado en la chatarra, siempre puedes darte una vuelta por el barrio chino. O si eres más ordenado, entra en un Big C o en un Tesco Lotus y mira qué tienen por ahí. Igual te lleves una máquina de cocinar arroz a tu casa. Pero si encuentras algo interesante y quieres compartirlo, déjalo en los comentarios y actualizaré esta pequeña guía de compras en Bangkok con vuestras sugerencias.